विराटनगर । नेपाल – नेपाल एसोसिएसन अफ टुर एण्ड ट्राभल एजेन्ट्स (नाट्टा) र भारतको इस्टर्न हिमालय टुर एण्ड ट्राभल अपरेटर्स एसोसिएसन (इएचटीटीओए) बीच मंगलबार कोशी प्रदेशको मेचीनगरमा ऐतिहासिक महत्वको समझदारी पत्र (एमओयू) मा हस्ताक्षर सम्पन्न भएको छ। नेपाल पर्यटन बोर्डको आयोजनामा सम्पन्न यस कार्यक्रमले दुई छिमेकी राष्ट्रबीचको पर्यटन सम्बन्धलाई नयाँ उचाइमा पुर्‍याउने विश्वास गरिएको छ।
यस नवीनतम सम्झौताले नाट्टा र इएचटीटीओए बीचको सफल साझेदारीलाई थप सुदृढ बनाउनुका साथै पर्यटन क्षेत्रको दिगो विकासका लागि रणनीतिक पहलहरूको मार्ग प्रशस्त गरेको छ। समारोहमा उपस्थित प्रमुख सरोकारवालाहरूले क्षेत्रीय पर्यटन विकासप्रति आफ्नो दृढ प्रतिबद्धता जाहेर गरेका छन्, जसले स्थानीय समुदाय र समग्र अर्थतन्त्रलाई व्यापक रूपमा लाभ पुग्ने अपेक्षा गरिएको छ।
नाट्टा कोशी प्रदेशका अध्यक्ष पुण्य प्रसाद भट्टराईका अनुसार, ‘भारतको सिलगढी क्षेत्रले पूर्वी नेपालको पर्यटन विकासमा महत्वपूर्ण प्रवेशद्वारको भूमिका निर्वाह गर्दछ। यो सहकार्यले दुवै देशका पर्यटकहरूलाई आकर्षित गर्न उत्कृष्ट अवसर प्रदान गर्नेछ। पूर्वी नेपालको प्राकृतिक सौन्दर्य र सांस्कृतिक विविधता भारतीय पर्यटकहरूका लागि अत्यन्त आकर्षक हुनेछ भने भारतका विभिन्न क्षेत्रहरू नेपाली पर्यटकहरूका लागि उत्तिकै रोमाञ्चक गन्तव्य बन्नेछन्।’

समुदायमा आधारित पर्यटन विकास होमस्टे, स्थानीय हस्तकला बजार र समुदायमा आधारित पर्यटन गतिविधिहरूको प्रवर्धन गरी स्थानीय समुदायलाई प्रत्यक्ष लाभ पुग्ने वातावरण सिर्जना गरिनेछ। यसले स्थानीय उत्पादन र परम्परागत सीपको संरक्षण र प्रवर्धनमा सहयोग पुग्नेछ।
नेपाल पर्यटन बोर्डका वरिष्ठ प्रबन्धक सूर्य थापलियाले भने, ‘नाट्टा र इएचटीटीओए बीचको यो एमओयूको दोस्रो संस्करण विशेष महत्वपूर्ण छ, किनकि नेपाल सरकारले देशको पूर्वी भागलाई सक्रिय रूपमा प्रवर्धन गरिरहेको छ। यस सहकार्यले विशेषगरी कोशी प्रदेशका पर्यटकीय गन्तव्यहरूलाई अन्तर्राष्ट्रिय बजारमा चिनाउन महत्वपूर्ण भूमिका खेल्नेछ।’ यस ऐतिहासिक कार्यक्रममा २५ नाट्टा (कोशी) सदस्यहरू र १०० इएचटीटीओए प्रतिनिधिहरू सहभागी भएका थिए, जसले क्षेत्रीय पर्यटन विकासप्रतिको प्रतिबद्धता जनाएका छन्। सन् २०१८ मा हस्ताक्षर भएको पहिलो सम्झौताले पर्यटक संख्या वृद्धि र रोजगारी सिर्जनामा उल्लेखनीय योगदान पुर्‍याएको थियो। नयाँ सम्झौताले ती उपलब्धिहरूलाई थप विस्तार गर्ने अपेक्षा गरिएको छ।
विशेषगरी नेपालको पूर्वी भागमा अवस्थित सन्दकफु र चिन्ताफु हुँदै मैमजुवा गाउँसम्म जोड्ने मार्ग साहसिक पर्यटन प्रेमीहरूका लागि आकर्षक गन्तव्य बन्न सक्ने विश्वास गरिएको छ। यी क्षेत्रहरूमा ट्रेकिङ, बर्डवाचिङ, प्याराग्लाइडिङ जस्ता साहसिक गतिविधिहरूको विकास र प्रवर्धन गरिनेछ।
यस सम्झौताले दुई छिमेकी देशहरूबीचको पर्यटन सम्बन्धलाई नयाँ उचाइमा पुर्‍याउनुका साथै स्थानीय अर्थतन्त्रलाई बलियो बनाउने र सामाजिक(आर्थिक विकासमा महत्वपूर्ण योगदान पुर्‍याउने अपेक्षा गरिएको छ। यसले रोजगारीका अवसरहरू सिर्जना गर्ने, स्थानीय उत्पादनको बजारीकरणमा सहयोग पुर्‍याउने र दुई देशबीचको मित्रता र सहकार्यलाई थप सुदृढ बनाउने विश्वास गरिएको छ।
कोभिड १९ पछिको पर्यटन पुनरुत्थानमा यस सम्झौताले महत्वपूर्ण भूमिका खेल्ने र क्षेत्रीय पर्यटन विकासको नयाँ युगको थालनी गर्ने अपेक्षा गरिएको छ।